附件炎通常是由病原体感染引起的，比如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等病原体入侵女性生殖器官，引发炎症。一般来说，性生活活跃的育龄女性是附件炎的高发人群，尤其是在15~25岁这个年龄段，发病率相对较高。
病原体感染途径
性传播感染： 不洁的性生活是常见诱因，比如与携带病原体的性伴侣发生无防护的性行为，病原体很容易通过性接触传播到女性生殖系统，进而引发附件炎。生殖道感染蔓延： 女性下生殖道发生感染，像阴道炎、宫颈炎，如果没有得到及时有效的治疗，病原体可逐渐向上蔓延，累及附件部位。例如，阴道炎的病菌可能通过宫颈进入子宫，再波及输卵管、卵巢等附件组织。
身体抵抗力下降因素
经期卫生不良： 女性在月经期间，身体抵抗力相对较低，如果不注意经期卫生，使用不合格的卫生巾、卫生纸，或者在经期进行性生活等，都容易让病原体侵入。据统计，约有10%~15%的附件炎患者与经期卫生不良有关。宫腔操作感染： 进行宫腔手术时，如刮宫术、输卵管通液术等，如果手术消毒不严格或者术后不注意护理，也容易导致病原体感染。例如，刮宫术会对子宫腔造成一定损伤，给病原体入侵提供可乘之机。邻近器官炎症波及： 当邻近器官发生炎症时，也可能波及附件。比如阑尾炎，阑尾与女性附件位置较近，阑尾的炎症可直接蔓延至附件，引发附件炎。