风湿性心脏病是甲组乙型溶血性链球菌感染引起的累及心脏瓣膜的炎症性疾病，其常见症状有：早期可能无明显症状，随着病情发展，会出现呼吸困难，一般在活动后加重，严重时休息时也会有呼吸困难，甚至会端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难等；还会有咳嗽症状，多在平卧时加重，坐位或立位时减轻，有时咳嗽会伴有白色泡沫痰，合并感染时痰呈黄色脓性；患者还可能出现乏力、疲倦的情况，活动耐力明显下降，稍微活动就感觉很累。
呼吸困难表现
劳力性呼吸困难：这是最早出现的症状，多在患者进行体力活动时发生，因为活动时心脏需氧量增加，而患病心脏不能充分泵血，导致缺氧加重，从而引起呼吸困难。一般轻度活动就会引发，比如快走几百米后就出现呼吸急促。夜间阵发性呼吸困难：患者夜间入睡后突然因憋气而惊醒，被迫坐起，呼吸深快。这是因为睡眠时迷走神经张力增高，小支气管收缩，且平卧时回心血量增加，肺淤血加重所致。通常坐起后数分钟症状可缓解。
咳嗽症状特点
平卧加重：当患者平卧位时，回心血量增多，心脏负担加重，肺淤血进一步加剧，刺激呼吸道引起咳嗽加重。例如，患者晚上睡觉时平卧后咳嗽比白天站立时明显。合并感染时痰的变化：如果风湿性心脏病患者合并肺部感染，咳嗽咳出的痰会变为黄色脓性痰，这是因为感染导致呼吸道分泌物增多且性质改变。
乏力疲倦情况
活动耐力下降：正常情况下，人体活动时心脏能有效供应氧气和营养物质，但风湿性心脏病患者心脏功能受损，无法满足身体活动时的需求，所以活动耐力明显降低。比如原本能爬3层楼梯，患病后爬1层楼梯就感觉极度乏力。持续疲倦感：患者会长期感觉疲倦，即使经过休息也难以缓解，这是因为心脏泵血功能不足，全身器官组织得不到充足的血液供应，代谢产物堆积，导致身体一直处于疲劳状态。