严重食道炎的临床表现较为多样。一般来说，严重食道炎患者会有明显的烧心症状，这种烧心感通常在进食后1小时左右出现，可向颈部、胸骨后及背部放射。同时，还可能出现吞咽困难，严重时吞咽固体食物都困难，这种情况可能会持续数周甚至数月。
烧心表现
烧心程度： 严重食道炎的烧心感较为剧烈，有的患者感觉像有一团火在胸口燃烧，且持续时间较长，可能长达数小时。发作时间： 除了进食后，有时在平卧、弯腰、咳嗽等腹压增高的情况下也容易诱发烧心。
吞咽困难情况
吞咽固体食物困难： 患者吃面包、米饭等固体食物时，会明显感觉到食物在通过食管时不顺畅，好像被卡住一样。对液体的影响： 严重时喝温水等液体也会有吞咽不顺的感觉，这是因为食道黏膜受损，食管狭窄，影响了食物和液体的通过。
其他伴随症状
胸骨后疼痛： 疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等，疼痛部位在胸骨后中下段，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，影响日常活动。呕血： 少数严重食道炎患者可能会出现呕血症状，呕出的血可能是鲜红色，也可能是暗红色，这是因为食道黏膜严重糜烂、溃疡，导致血管破裂出血。体重减轻： 由于吞咽困难，患者进食量减少，长期如此会导致体重逐渐减轻，一般在几周内可能会有5% - 10%的体重下降。