鼻塞的原因有多种，其中最常见的是上呼吸道感染，约有80%的鼻塞是由感冒等上呼吸道感染引起的。
一、鼻部疾病导致的鼻塞
1. 鼻炎： 急性鼻炎多由病毒感染引起，初期鼻内干燥、灼热，继而出现鼻塞、流涕等症状；慢性鼻炎则是鼻腔黏膜和黏膜下层的慢性炎症，病程较长，鼻塞呈间歇性或持续性，常伴有流涕、嗅觉减退等。例如，过敏性鼻炎是因接触过敏原引发，如花粉、尘螨等，除了鼻塞，还会有鼻痒、打喷嚏、流清涕等症状，多在接触过敏原后发作。2. 鼻窦炎： 急性鼻窦炎常继发于上呼吸道感染或急性鼻炎，主要症状为鼻塞、脓涕、头痛等，鼻塞程度因鼻腔黏膜肿胀和分泌物多少而异；慢性鼻窦炎则是鼻窦黏膜的慢性炎症，鼻塞症状相对较轻，但会有脓涕、嗅觉减退等表现，病程超过12周。
二、鼻腔结构异常引起的鼻塞
1. 鼻中隔偏曲： 是指鼻中隔向一侧或两侧弯曲，或鼻中隔一侧或两侧局部突起，引起鼻腔通气障碍。患者常出现单侧或双侧鼻塞，还可能伴有头痛、鼻出血等症状，严重的鼻中隔偏曲会明显影响鼻腔通气功能。2. 鼻息肉： 是鼻腔和鼻窦黏膜的常见慢性疾病，以极度水肿的鼻黏膜在中鼻道形成单发或多发息肉为特征。鼻息肉会阻塞鼻腔，导致进行性鼻塞，还可能伴有流涕、嗅觉减退、头痛等症状，息肉较大时可引起外鼻变形。
三、其他因素导致的鼻塞
1. 肿瘤： 鼻腔、鼻窦的良恶性肿瘤都可能引起鼻塞，良性肿瘤如鼻腔内翻性乳头状瘤，早期可出现单侧鼻塞，逐渐加重，还可能有流涕、鼻出血等症状；恶性肿瘤如鼻咽癌，早期可能有单侧鼻塞，随着肿瘤增大，鼻塞加重，还会伴有涕中带血、耳鸣、听力下降等症状。2. 药物性鼻塞： 长期使用某些药物可能引起鼻塞，如长期使用鼻用减充血剂，会导致鼻黏膜血管反跳性扩张，引起药物性鼻炎，出现鼻塞加重的情况，一般在停药后症状可能会有所缓解，但需要一定时间恢复。