肝腹水早期症状表现相对较隐匿，但也有一些迹象可寻。早期可能会有体重轻微增加的情况，比如1 - 2斤左右的不明原因体重上升，这是因为腹水开始积聚，但还不明显。
身体外观相关表现
腹部轻微膨隆： 早期肝腹水患者的腹部可能会有轻微的膨隆现象，尤其是在平躺时，腹部看起来比平时稍鼓一些，但可能不太容易被察觉。用手轻轻按压腹部，会有一定的饱满感。下肢轻度水肿： 部分患者可能会出现下肢轻度水肿，一般从脚踝开始，早上起床时可能不太明显，随着一天活动的进行，下午或傍晚时水肿会相对明显一些，水肿程度较轻，用手指按压下肢皮肤，会出现轻度凹陷，且很快能恢复。
消化系统相关表现
食欲减退： 患者可能会感觉食欲不如以往，对食物的兴趣降低，吃饭量较之前减少。这是因为腹水的出现会影响胃肠道的正常功能，导致消化功能受到一定影响。腹胀： 早期会有腹胀的感觉，尤其是在饭后较为明显。腹胀是由于腹腔内有少量积液，刺激腹膜以及胃肠道，引起腹部胀满不适的感觉，但这种腹胀可能时轻时重，容易被忽视。
其他相关表现
乏力： 患者会感到全身乏力，没有力气，即使休息后也不能很好地缓解。这是因为肝脏功能受损，影响了身体的代谢等多种功能，导致能量供应不足，从而出现乏力的症状。尿量减少： 早期可能会出现尿量比平时减少的情况，因为腹水的形成会使身体内的液体重新分布，肾脏的血流量相对减少，导致尿液生成量降低。