肾上腺素既是人体分泌的一种激素，也是一种药物，其作用如下：
一、作为激素时的作用
1.促进机体代谢：在人体生长发育过程中，肾上腺素能够一定程度上促进机体代谢。它可以调节血糖，通过激活甘油三酯酶来加速脂肪分解。
2.维持心脏功能：肾上腺素可以增强心肌收缩性，提升心肌的兴奋性，同时还能舒张冠状血管，改善心肌的血液供应，从而起到维持心脏功能的重要作用。
二、作为药物时的作用
1.兴奋肾上腺素α受体：肾上腺素能够兴奋肾上腺素α受体，进而引发皮肤、黏膜、内脏血管收缩以及血压升高，同时还可反射性地兴奋迷走神经，使心率减慢，这对于缓解阵发性室上性心动过速的现象有帮助。
2.兴奋肾上腺素β受体：肾上腺素可兴奋肾上腺素β受体，会引起骨骼肌和冠脉血管舒张，让心肌兴奋、心率加快，并且还能促进糖原、脂肪分解以及增加组织耗氧量，适用于急性支气管哮喘发作、休克等情况。
总结概况提示：本文详细阐述了肾上腺素作为激素和药物时的不同作用，包括促进机体代谢、维持心脏功能，以及兴奋不同受体产生的相应效果和适用情况。