食物卡在食道里时，最常见的症状是吞咽困难，患者会感觉食物很难顺利通过食道，有明显的阻滞感。通常在食物卡住后的几分钟到几小时内就会出现这种表现。
局部的疼痛症状
吞咽时疼痛：当食物卡在食道里，吞咽动作会刺激卡住食物的部位，导致疼痛，这种疼痛一般比较明显，患者在吞咽口水或者进食时都会感觉到疼痛加剧。疼痛的部位通常在胸骨后或者颈部下方的位置。胸部隐痛：如果食物卡在较深的食道部位，可能会引起胸部隐痛，这种隐痛可能会持续存在，尤其是在患者保持某些姿势时，比如弯腰、躺下等，隐痛可能会更明显。
其他伴随症状
异物感强烈：患者会感觉食道里有东西存在，这种异物感非常明显，即使没有吞咽动作，也能感觉到食道内有异物卡住的感觉。咳嗽：当食物卡在食道里，刺激到喉部或者气管时，可能会引起咳嗽。这种咳嗽往往是刺激性的，而且可能会持续一段时间，不容易自行缓解。比如有的患者会频繁咳嗽，甚至咳嗽时会伴有恶心的感觉。呼吸困难：如果食物卡在食道的位置比较靠上，压迫到气管，可能会引起呼吸困难。这种情况相对比较严重，尤其是对于儿童或者老年人来说，一旦出现呼吸困难，需要立即采取措施解决食物卡住的问题，否则可能会危及生命。比如儿童如果食物卡在食道导致呼吸困难，面色可能会变得苍白或者发紫。