急性尿潴留是指膀胱内充满尿液而不能排出，短时间内就会让患者感觉小腹胀痛难忍。其常见原因主要有以下几类：
尿道梗阻性原因
尿道结石： 尿道内的结石会堵塞尿道，导致尿液无法顺利排出。比如男性尿道较长，结石容易在尿道狭窄部位停留，像尿道前列腺部、尿道膜部等位置，就可能引发急性尿潴留。尿道狭窄： 多种原因可导致尿道狭窄，先天性尿道狭窄较为少见，后天性的比如尿道外伤后瘢痕形成、尿道炎后纤维组织增生等，会使尿道管腔变窄，阻碍尿液通过，进而引起急性尿潴留。
膀胱出口梗阻性原因
前列腺增生： 这是引起老年男性急性尿潴留的常见原因之一。随着年龄增长，前列腺会逐渐增生，压迫尿道，使得膀胱出口阻力增加，尿液排出困难。一般50岁以上的男性前列腺增生发病率逐渐升高，当增生的前列腺组织突然充血、水肿，就可能诱发急性尿潴留。膀胱颈挛缩： 膀胱颈部位的肌肉、纤维组织发生挛缩，会导致膀胱出口狭窄，尿液排出受阻，从而引发急性尿潴留。它可由慢性炎症等因素长期刺激引起。
神经源性原因
神经系统病变： 如脊髓损伤、脑出血、脑梗死等神经系统疾病，会影响神经对膀胱排尿功能的调控。例如脊髓损伤可能破坏了从大脑到膀胱的神经传导通路，使得膀胱逼尿肌不能正常收缩或尿道括约肌不能正常松弛，导致尿液潴留。糖尿病神经病变： 糖尿病患者如果长期血糖控制不佳，可能会出现神经病变，影响支配膀胱的神经功能，使得膀胱的排尿反射异常，引发急性尿潴留。一般病程较长、血糖控制不理想的糖尿病患者更容易发生这种情况。