雀斑主要是由遗传因素引起的，约有50%的雀斑患者有家族遗传史，常染色体显性遗传是其主要遗传方式。一般从5-6岁左右开始出现，女性更为多见。
遗传因素方面
基因决定： 雀斑的遗传基因是常染色体上的显性基因。如果父母一方有雀斑，那么子女遗传到雀斑基因的概率大约为50%。比如父母其中一方携带雀斑显性基因，其子女中就有一半的可能会遗传到该基因从而患上雀斑。家族聚集性： 在有雀斑家族史的家庭中，往往会出现多个成员都患有雀斑的情况。比如一个家族中祖父母有雀斑，父母也有雀斑，那么孙辈患雀斑的几率相对就会增高。
紫外线照射影响
紫外线刺激： 长期暴露在紫外线下，会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多的黑色素。当皮肤受到紫外线照射时，紫外线会激活酪氨酸酶的活性，促进黑色素的合成，从而导致雀斑颜色加深、数量增多。例如，长时间在户外活动且没有做好防晒措施的人，比长期在室内的人更容易长雀斑。季节差异： 夏季由于紫外线强度较高，雀斑往往会比冬季更明显。据研究，夏季紫外线辐射量是冬季的数倍，所以夏季雀斑加重的情况更为常见。
内分泌变化影响
激素水平波动： 女性在青春期、月经期、妊娠期等特殊时期，体内激素水平会发生较大变化。比如妊娠期，体内雌激素、孕激素水平升高，会刺激黑色素细胞分泌黑色素，导致雀斑出现或加重。有调查显示，约有20%的孕妇会出现孕期雀斑。内分泌失调： 长期的内分泌失调，如甲状腺功能减退等疾病，也可能影响黑色素的代谢，进而引发雀斑。当甲状腺功能减退时，身体的新陈代谢减缓，黑色素的代谢也会受到影响，容易导致雀斑形成。