口臭可能由多种原因引起，比如口腔问题，大约有80%~90%的口臭是由口腔局部因素导致的。像口腔卫生不良，不刷牙、不漱口，食物残渣在口腔里滋生细菌，就会产生臭味。
口腔因素导致的口臭
龋齿引发：牙齿上有龋洞，食物残渣容易嵌塞在里面，时间一长就会腐烂发酵，产生臭味。如果龋洞较深，累及牙髓，还可能引发牙髓炎，加重口臭情况。牙周病导致：牙周炎患者的牙龈会红肿、出血，牙周袋内会有脓性分泌物，这些分泌物含有大量细菌，分解后会产生难闻的气味。据统计，患有重度牙周炎的人群中，口臭发生率明显高于口腔健康人群。
胃肠道问题造成的口臭
消化不良：当胃肠道消化功能减弱时，食物在胃内停留时间过长，容易发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，导致口臭。比如一些老年人胃肠蠕动较慢，更容易出现消化不良性口臭。幽门螺杆菌感染：感染幽门螺杆菌的人，胃肠道内会产生较多有异味的气体，部分气体可能从口腔排出，引起口臭。研究发现，幽门螺杆菌感染者中，约有50%会伴有口臭问题。
其他因素引起的口臭
呼吸系统疾病：像鼻窦炎、扁桃体炎等呼吸系统疾病，病灶部位会产生脓性分泌物，这些分泌物会散发异味，经呼吸进入口腔，导致口臭。例如慢性鼻窦炎患者，鼻腔内分泌物倒流至咽部，就可能引发口臭。食用特殊食物：吃了大蒜、洋葱等具有特殊气味的食物后，口腔中会残留异味，一般在进食后数小时内比较明显。另外，长期吸烟的人，口腔和呼吸道会有烟臭味，这是因为烟草中的成分在口腔内残留并被氧化，产生难闻气味。