脊柱炎的引发原因较为复杂，其中遗传因素是一个重要方面，比如约90%的强直性脊柱炎患者与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）基因相关，HLA - B27阳性者患强直性脊柱炎的风险比阴性者高很多倍。
遗传因素相关
HLA - B27基因关联： 研究发现，HLA - B27基因阳性人群中，强直性脊柱炎的发病几率明显高于HLA - B27基因阴性人群。有家族遗传史的人，若携带HLA - B27基因，相对更容易患上脊柱炎，尤其是强直性脊柱炎。
感染因素影响
肠道细菌感染： 某些肠道细菌，比如肺炎克雷伯杆菌等，可能与脊柱炎的发病有关。当人体肠道受到这类细菌感染后，可能会引发免疫反应的异常，进而影响到脊柱等部位，增加患脊柱炎的风险。例如，有研究表明强直性脊柱炎患者肠道中肺炎克雷伯杆菌的携带率高于正常人群。泌尿生殖道感染： 泌尿生殖道的一些感染也可能和脊柱炎存在关联，像衣原体等感染，可能通过免疫机制的紊乱诱发脊柱炎相关的病变。
免疫因素作用
自身免疫失衡： 人体自身免疫系统出现异常时，可能会攻击自身的关节组织，尤其是脊柱关节。免疫系统错误地将脊柱关节当作外来异物进行攻击，导致关节出现炎症、破坏等一系列病变，从而引发脊柱炎。比如在强直性脊柱炎患者体内，会检测到异常的免疫细胞和免疫因子，参与了脊柱关节的炎症反应过程。
其他因素影响
环境因素： 长期处于寒冷、潮湿的环境中，可能会增加脊柱炎的发病几率。另外，长期劳累、外伤等也可能是诱发脊柱炎的潜在因素。比如一些长期在潮湿矿井下工作的人群，脊柱炎的发病率相对较高，可能与潮湿的环境导致关节受到不良影响有关。