疟疾是由疟原虫感染引起的传染病，其典型表现症状有明显的周期性。通常感染后10-15天可能出现症状，主要表现为周期性发作的寒战、高热和大汗。
典型的发作症状
寒战阶段： 患者会突然感到寒冷，寒战持续约10分钟到2小时，体温迅速上升。此时皮肤苍白、口唇发绀，还可能伴有头痛、肌肉酸痛等不适。高热阶段： 寒战过后体温急剧升高，可达39-40℃甚至更高，患者面色潮红、皮肤灼热，伴有剧烈头痛、全身酸痛、烦躁不安等，持续2-6小时。大汗阶段： 高热之后，患者全身大汗淋漓，体温迅速下降至正常或正常以下，上述不适症状也随之缓解，此阶段持续1-2小时。
其他伴随症状
消化道症状： 部分患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状，尤其在儿童患者中较为常见。比如有些儿童感染疟疾后会有食欲减退，进食后容易呕吐的情况。神经系统症状： 严重的疟疾可能会引起神经系统症状，如头痛加剧、嗜睡、昏迷等。在脑型疟疾中，患者会出现意识障碍，如谵妄、抽搐甚至深度昏迷，这是因为疟原虫侵犯了脑部组织。贫血症状： 疟疾发作多次后，患者可能会出现贫血表现，如面色苍白、乏力、心悸等。这是由于疟原虫破坏红细胞，导致红细胞数量减少，影响氧气运输。
不同疟原虫感染的表现差异
间日疟和卵形疟： 间日疟和卵形疟的潜伏期相对较短，一般为13-15天，发作具有周期性，通常每隔48小时发作一次。三日疟： 三日疟的潜伏期较长，约为24-30天，发作周期为72小时，也就是每隔3天发作一次。恶性疟： 恶性疟的潜伏期一般是7-10天，其发作症状相对较为凶险，发热无明显规律，可能会出现持续高热，而且容易引发脑型疟等严重并发症，对患者的健康威胁较大。