肝硬化是一种常见的慢性进行性肝病，全球范围内，约有5%的人在其一生中可能会面临肝硬化的风险。导致肝硬化的原因主要有以下几类：
病毒性肝炎因素
乙肝病毒感染： 乙肝病毒持续感染是引发肝硬化的重要原因之一。据统计，慢性乙肝患者中约有10% - 20%会在若干年后发展为肝硬化。乙肝病毒会不断攻击肝细胞，引起炎症反应，长期的炎症刺激使得肝细胞反复受损、修复，逐渐导致肝脏纤维组织增生，最终发展为肝硬化。丙肝病毒感染： 丙肝病毒感染后也较易慢性化，约50% - 85%的丙肝患者会发展为慢性肝炎，其中进一步发展为肝硬化的比例约为10% - 20%，一般在感染丙肝病毒10 - 20年左右可能逐渐出现肝硬化。丙肝病毒同样会持续损伤肝细胞，引发炎症及纤维组织增生，进而导致肝硬化。
酒精性因素
长期大量饮酒： 长期每天饮酒量超过80克酒精，持续10年以上，就容易引发酒精性肝病，进而发展为肝硬化。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，酒精及其代谢产物会直接毒害肝细胞，影响肝细胞的正常结构和功能，导致肝细胞变性、坏死，同时刺激肝脏纤维组织增生，最终引起肝硬化。比如，长期大量酗酒的人群中，患酒精性肝硬化的风险显著高于不饮酒或少量饮酒人群。
自身免疫性因素
自身免疫性肝炎： 自身免疫性肝炎是由于机体免疫系统错误地攻击自身肝细胞，导致肝脏持续炎症损伤。如果病情得不到有效控制，长期的炎症反复刺激会使肝脏纤维组织不断增生，逐渐发展为肝硬化。这种情况在女性中相对多见，发病年龄多在10 - 30岁及40岁以上两个年龄段。原发性胆汁性胆管炎： 这是一种自身免疫介导的慢性胆汁淤积性肝病，免疫系统攻击胆管细胞，导致胆管破坏、胆汁淤积。长期胆汁淤积会引起肝脏炎症和纤维组织增生，最终引发肝硬化。该病多见于中年女性，起病较为隐匿，早期可能没有明显症状，随着病情进展会出现乏力、瘙痒、黄疸等表现。
代谢性因素
非酒精性脂肪性肝病： 随着肥胖率的上升，非酒精性脂肪性肝病的发病率也逐年增加。如果非酒精性脂肪性肝病病情持续进展，出现脂肪性肝炎，进而会导致肝脏纤维组织增生，最终发展为肝硬化。尤其是合并胰岛素抵抗、高血脂等代谢紊乱情况的患者，更容易从单纯的脂肪肝发展为肝硬化。血色病： 这是一种铁代谢紊乱性疾病，由于机体铁吸收过多，导致过多的铁沉积在肝脏等器官。长期的铁沉积会损伤肝细胞，引起肝脏炎症和纤维组织增生，逐渐发展为肝硬化。血色病具有一定的遗传倾向，主要见于白种人。