低胆固醇通常是指血液中胆固醇水平低于正常范围。一般来说，成人空腹血清总胆固醇正常范围在2.8~5.2mmol/L左右，如果低于这个范围就可能被认为是低胆固醇。
低胆固醇的可能原因
饮食因素：
摄入不足： 如果长期饮食中胆固醇含量过低，比如几乎不吃肉类、蛋类等富含胆固醇的食物，就可能导致体内胆固醇水平降低。例如，长期素食且不补充适当富含胆固醇前体物质的人群，就容易出现低胆固醇情况。吸收不良： 一些胃肠道疾病会影响胆固醇的吸收，比如患有慢性肠炎、克罗恩病等疾病时，肠道对营养物质包括胆固醇的吸收功能受损，从而使得体内胆固醇来源减少，进而导致低胆固醇。
疾病因素：
甲状腺功能亢进： 甲状腺功能亢进的患者，身体代谢处于亢进状态，会加速胆固醇的分解代谢，使得体内胆固醇水平降低。研究发现，约有20%~30%的甲状腺功能亢进患者会出现血清胆固醇降低的情况。肝脏疾病： 肝脏是合成胆固醇的主要器官，当患有严重的肝脏疾病，如肝硬化时，肝脏合成胆固醇的能力下降，会导致血液中胆固醇水平降低。另外，肝炎等肝脏炎症性疾病也可能影响胆固醇的代谢过程，引起低胆固醇。
其他因素：
药物影响： 某些药物也可能导致低胆固醇，比如一些降脂药物，如果使用不当或长期使用某些影响胆固醇代谢的药物，可能会使胆固醇水平降低。例如，长期使用他汀类药物的患者，如果剂量不合适，可能会出现胆固醇过低的情况，但这种情况相对较少见，一般在医生调整药物后可改善。年龄因素： 老年人相对年轻人更容易出现低胆固醇的情况。随着年龄增长，身体的代谢功能逐渐衰退，包括胆固醇的合成、代谢等方面功能下降，再加上老年人可能存在饮食结构不合理等情况，所以老年人低胆固醇的发生率相对较高。