胆固醇低可能由多种原因引起。一般来说，成人总胆固醇水平低于2.8mmol/L可视为胆固醇低。
导致胆固醇低的原因一：饮食因素
摄入不足： 如果长期饮食中胆固醇含量过低，比如过度节食、长期素食且不注意补充其他富含胆固醇前体物质的食物，就可能引发胆固醇低。例如，完全拒绝食用肉类、动物内脏等富含胆固醇的食物，就会使身体获取胆固醇的途径减少。营养吸收障碍： 一些胃肠道疾病会影响胆固醇的吸收，像慢性胰腺炎患者，由于胰腺分泌的消化酶不足，会影响脂肪的消化吸收，而胆固醇是脂溶性的，脂肪吸收不好会连带影响胆固醇的吸收，从而导致体内胆固醇水平降低。
导致胆固醇低的原因二：疾病因素
甲状腺功能亢进： 甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，会加快机体的新陈代谢，包括胆固醇的代谢，使得胆固醇分解加速，进而导致血液中胆固醇水平降低。这类患者通常还会伴有多汗、心慌、消瘦等症状。肝脏疾病： 肝脏是合成胆固醇的主要场所，当患有严重的肝脏疾病，如重症肝炎、肝硬化时，肝脏合成胆固醇的能力下降，会引起胆固醇低。比如重症肝炎患者，肝细胞受损严重，影响了正常的生理功能，包括胆固醇的合成。
导致胆固醇低的原因三：其他因素
长期大量运动： 长时间、高强度的运动可能会使身体消耗过多的能量，包括胆固醇等营养物质。如果运动量过大且没有及时补充足够的营养，就可能出现胆固醇低的情况。例如一些专业运动员，在高强度训练期间，若饮食搭配不合理，就容易出现这种状况。某些药物影响： 部分药物会影响胆固醇的代谢或合成，从而导致胆固醇降低。比如一些降脂药，在过量使用或不恰当使用时，可能会过度抑制胆固醇的合成或加速其代谢，像一些他汀类药物，如果使用不当，可能会引起胆固醇水平偏低。