体重变化
儿童：婴幼儿营养不良时体重增长缓慢甚至不增，随着病情加重体重逐渐下降。例如，正常1岁婴儿体重约10kg，若营养不良可能3个月后体重低于正常水平。这是因为营养摄入不足或吸收障碍，无法满足身体生长发育对能量和营养物质的需求。
成人：短期内体重迅速下降是营养不良常见表现，如在没有刻意减肥等情况下，1-3个月内体重下降5%以上需警惕营养不良。这可能与慢性疾病导致进食减少、营养消耗增加等因素有关，像肿瘤患者由于肿瘤细胞消耗大量能量，同时可能伴有食欲不振，容易出现体重下降。
生长发育迟缓（儿童专属）
身高：儿童营养不良会影响骨骼生长和身体发育，导致身高低于同年龄、同性别正常儿童的标准值。例如，3岁正常儿童身高约96cm左右，营养不良的儿童可能身高明显落后，每年身高增长速度低于5cm。这是因为生长发育所需的蛋白质、钙、磷等营养物质缺乏，影响骨骼的纵向生长。
智力与神经发育：婴幼儿期营养不良可能影响大脑发育，导致智力发育迟缓，表现为对周围环境反应迟钝、认知能力落后等。因为大脑发育需要充足的营养支持，缺乏营养会干扰神经细胞的增殖、分化和髓鞘形成等过程。
皮肤毛发改变
皮肤：
-儿童：营养不良儿童皮肤干燥、失去光泽，弹性变差。严重时皮肤出现皱纹，像老年人皮肤状态，这是由于皮肤的营养供应不足，影响皮肤的正常代谢。而且容易出现皮肤感染，因为营养不良导致机体免疫力下降，皮肤的屏障功能减弱。
-成人：成人营养不良时皮肤可能出现粗糙、脱屑等情况，面色萎黄，缺乏红润色泽。长期营养不良还可能出现皮肤瘀点、瘀斑等，是因为营养不良影响凝血因子的合成等，导致凝血功能异常。
毛发：头发干枯、稀疏、易脱落。儿童头发可能变黄、失去光泽，成人也是如此。这是因为头发的主要成分是蛋白质，营养不良时蛋白质摄入不足，影响头发的正常生长和结构，导致头发质量变差。
消化系统症状
儿童：常出现食欲减退，甚至拒食，还可能伴有消化不良，表现为腹胀、腹泻或便秘交替出现。例如，婴儿可能出现吐奶、大便性状改变等。这是因为胃肠道黏膜萎缩，消化酶分泌减少，胃肠蠕动功能紊乱，影响食物的消化和吸收。
成人：可能有食欲不振、消化不良，严重时出现恶心、呕吐。一些慢性消化系统疾病患者合并营养不良时，这种症状会加重，如胃溃疡患者可能因为进食减少，进一步导致营养摄入不足，而营养不良又会影响溃疡的愈合。
免疫力下降
儿童：更容易患上呼吸道感染、腹泻等疾病，且患病后病程较长，恢复缓慢。因为营养不良导致免疫器官发育不全，免疫细胞和免疫球蛋白合成减少，机体的免疫防御功能减弱。
成人：频繁发生感冒、肺炎等感染性疾病，且感染后身体恢复时间延长。例如，患有糖尿病等基础疾病的成人，若合并营养不良，血糖更难控制，且容易发生各种感染并发症，因为营养不良影响了机体的免疫应答和修复机制。