猝死的具体原因有多种。其中，心血管疾病是导致猝死的重要原因之一，比如冠心病，约有50%以上的猝死是由冠心病引起的，患者的冠状动脉发生粥样硬化，导致血管狭窄或阻塞，心肌缺血缺氧，从而引发心脏骤停。
心脏结构异常相关
先天性心脏病： 一些人出生时就存在心脏结构的先天性异常，如法洛四联症等，这会使心脏的正常功能受到影响，在某些诱因下可能引发猝死。比如部分先天性心脏病患儿，随着年龄增长，心脏负担加重时就可能出现猝死情况。心肌病： 扩张型心肌病患者的心脏扩大、心肌收缩力减弱，限制型心肌病会影响心脏的舒张功能，这些心肌病患者都有发生猝死的风险。例如扩张型心肌病，全球范围内约有30% - 50%的患者会发生心脏性猝死。
心律失常导致
室性心动过速： 这是一种严重的心律失常，心室率过快且不规则，会使心脏无法有效泵血，导致重要器官供血不足，容易引发猝死。比如一些有器质性心脏病基础的患者，如冠心病、心肌病等，更容易出现室性心动过速并导致猝死。心室颤动： 这是最严重的心律失常之一，心室发生无序的颤动，完全丧失有效的收缩与舒张功能。常见于急性心肌梗死早期、心肌病、电解质紊乱等情况，一旦发生，如不及时抢救，几分钟内就可能导致患者死亡。
其他可能诱因
电解质紊乱： 严重的电解质紊乱，如严重的低钾血症或高钾血症，会影响心脏的电活动，导致心律失常，增加猝死风险。例如长期腹泻、呕吐的患者，如果没有及时补充电解质，就可能出现电解质紊乱引发猝死。过度劳累与情绪激动： 过度劳累会使身体处于应激状态，心脏负担加重，情绪激动时交感神经兴奋，也会影响心脏的正常节律，对于本身有潜在心脏问题的人来说，容易诱发猝死。比如一些高强度工作后过度劳累的人，或者在情绪剧烈波动后突发猝死的情况并不少见。