月经来时肚子严重胀痛，医学上称为痛经。原发性痛经在青少年女性中较为常见，约有50%的青春期女性会受其困扰；继发性痛经则与一些疾病相关。
一、原发性痛经的原因
子宫内膜前列腺素合成与释放异常： 女性月经期间，子宫内膜会合成前列腺素，当前列腺素F2α和前列腺素E2含量增高时，会引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现严重胀痛。一般这种情况在月经来潮前12小时前列腺素开始增加，月经第1天达到高峰。子宫收缩异常： 子宫收缩不协调也可能导致痛经。比如子宫收缩过强，宫腔内压力升高，使得子宫供血不足，引发疼痛。
二、继发性痛经的原因
子宫内膜异位症： 子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位，比如卵巢、盆腔腹膜等。在月经期间，异位的内膜也会出血，刺激周围组织，引起严重的下腹疼痛，这种疼痛通常会随经期延长而加剧。据统计，约70% - 80%的子宫内膜异位症患者会有痛经症状。子宫腺肌病： 主要是子宫肌层内的异位内膜腺体充血、周期性出血，导致子宫肌层扩张、子宫张力增高，引起痛经。多见于30 - 50岁经产妇，约15%同时合并子宫内膜异位症，约50%合并子宫肌瘤。盆腔慢性炎症： 盆腔内存在慢性炎症时，月经期间盆腔充血会使炎症部位刺激加重，导致肚子严重胀痛。这种炎症可能是由于平时的妇科炎症没有得到及时有效的治疗迁延而来。
三、其他可能因素
精神神经因素： 长期焦虑、紧张、压力大等精神神经因素也可能加重痛经的感觉。比如有些女性在月经期间因为担心痛经影响生活，精神处于高度紧张状态，会放大疼痛的感受。遗传因素： 痛经具有一定的遗传倾向，如果母亲有严重痛经，女儿发生痛经的可能性相对较高。研究发现，遗传因素可以影响前列腺素的合成等过程，从而与痛经的发生相关。