牙周炎主要是由菌斑微生物引起的。据统计，全球约有50%左右的人群受到牙周炎的不同程度影响。
局部因素导致牙周炎
牙菌斑： 牙菌斑是不断堆积在牙齿表面的粘性物质，里面有大量细菌。如果不及时清除，细菌会产生毒素，刺激牙龈和牙周组织，慢慢引发炎症。比如每天刷牙不彻底，牙齿表面就容易残留牙菌斑。牙结石： 牙菌斑长期堆积钙化就形成了牙结石，它比牙菌斑更顽固，会持续刺激牙龈，让牙龈红肿、出血，还会破坏牙周组织的附着，导致牙周袋形成，进而引发牙周炎。牙结石一般在牙齿颈部比较常见，用肉眼有时能看到黄黄的硬硬的物质。
全身因素影响牙周炎
内分泌紊乱： 比如女性在青春期、月经期、妊娠期时，体内激素水平变化较大，会影响牙龈组织对菌斑等局部刺激因素的反应性，使牙龈容易发炎，增加患牙周炎的风险。像妊娠期的女性，由于孕激素水平升高，更容易出现牙龈肿胀、出血等牙周问题。营养不良： 当身体缺乏维生素C等营养物质时，会影响牙周组织的健康。维生素C缺乏会使牙龈变得脆弱，容易出血、肿胀，进而增加牙周炎的发生几率。比如长期偏食、挑食的人，就可能出现营养不良相关的牙周问题。免疫功能低下： 患有糖尿病等疾病的人，免疫功能会受到影响，身体抵抗细菌的能力下降，容易发生牙周感染，而且牙周炎的病情往往比较顽固，难以控制。糖尿病患者血糖控制不佳时，牙周组织更容易被细菌侵袭。
不良习惯诱发牙周炎
吸烟： 吸烟是牙周炎的重要危险因素之一。烟草中的尼古丁等成分会影响牙龈的血液循环，降低牙龈的抵抗力，还会抑制中性粒细胞的活性，使身体清除细菌的能力下降，从而容易引发牙周炎。有研究表明，吸烟者患重度牙周炎的几率比不吸烟者高很多。不正确的刷牙方式： 比如刷牙力度过大、采用横刷法等，都会损伤牙龈和牙周组织，导致牙龈退缩、牙根暴露等问题，长期下来就容易引发牙周炎。正确的刷牙应该是采用巴氏刷牙法，轻柔地拂刷牙齿。