白内障不做手术通常不行。一般来说，当白内障发展到影响患者正常生活，如视力下降到0.5以下时，就需要考虑手术治疗了。
白内障发展到一定程度必须手术
视力严重受影响： 随着白内障的进展，晶状体逐渐混浊，当视力下降到影响日常活动，比如看不清电视屏幕、走路容易绊倒等情况时，就需要手术干预。通常当矫正视力低于0.5时，手术效果较好。影响生活质量： 如果白内障导致患者无法正常看书、穿衣等，已经明显干扰了生活质量，这时候也应该考虑手术。比如原本能自己做饭，但是因为看不清灶台而无法操作，就需要通过手术恢复视力。
早期白内障可观察但需定期检查
早期白内障可观察： 对于一些早期白内障，视力下降不明显，对生活影响不大的情况，可以先进行观察。比如视力在0.8左右，不影响基本的日常活动，这时候可以每隔3 - 6个月去医院复查一次，监测白内障的发展情况。定期检查很重要： 在观察期间，要定期到眼科进行眼部检查，包括视力检查、晶状体检查等。通过检查可以及时了解白内障的进展，如果发现白内障有明显加重的趋势，就要考虑手术治疗。
特殊情况的白内障处理需谨慎
合并其他眼病的白内障： 如果白内障患者同时合并有青光眼等其他眼病，这时候处理白内障需要更加谨慎。比如白内障合并青光眼，需要先评估青光眼的病情严重程度，再决定白内障手术的时机。一般需要在控制青光眼病情相对稳定后，再考虑进行白内障手术。老年人体质特殊的白内障： 老年人身体机能下降，对于一些体质较弱的老年人，在考虑白内障手术时，要评估其全身情况，如是否有严重的心肺疾病等。如果全身情况允许，才可以进行手术；如果全身情况不允许，可能需要在改善全身状况后再考虑手术。