白内障不做手术一般不行。早期轻度白内障对视力影响较小，可能暂时不需要手术，但随着病情发展，当白内障导致视力下降到影响正常生活、工作，比如矫正视力低于0.5时，通常就需要考虑手术治疗了。一般来说，当晶状体混浊程度加重到一定程度，就具备了手术指征。
哪些情况可不急于手术
初期轻度白内障：如果白内障处于初期，对视力影响不大，不影响日常基本生活，比如看报纸、简单户外活动等不受明显阻碍时，可以先观察。此时可遵医嘱使用一些辅助药物，像吡诺克辛钠滴眼液等，延缓白内障发展，但药物不能根治白内障。全身情况差暂不适合手术：有些患者有严重的心肺疾病、糖尿病且血糖控制不稳定等情况，这时手术风险较高，可能会暂缓手术，先积极治疗基础疾病，待全身情况相对稳定后再评估是否能手术。
哪些情况必须手术
视力严重下降影响生活：当白内障导致视力明显下降，比如矫正视力低于0.5，已经严重影响到正常的工作、学习和生活，像无法正常开车、看手机屏幕模糊、走路容易磕碰等，这时候就需要考虑手术。并发其他眼部问题：如果白内障同时并发了青光眼等其他眼部疾病，或者白内障影响了其他眼部手术的进行，这时候也需要及时进行白内障手术。例如，白内障合并青光眼，眼压控制不佳时，手术可以同时解决两者问题。过熟期白内障：过熟期的白内障晶状体皮质可能会液化，发生晶状体过敏性葡萄膜炎等并发症，这时候即使视力不是特别差，也需要手术治疗，避免引发更严重的眼部问题。
手术方式及适用人群
超声乳化白内障吸除术：这是目前常用的手术方式。适用于大多数白内障患者，尤其是中老年人。手术时间短，创伤小，恢复相对较快。一般来说，患者身体状况能耐受手术，眼部条件适合的话都可以考虑这种手术方式。飞秒激光辅助白内障手术：相对传统超声乳化手术，这种手术精准度更高，切口更小，术后恢复可能更快，不过费用相对较高，适用于一些对视觉质量要求较高的患者，比如从事对视力要求高的职业人群等，但具体是否适合还需要医生根据患者眼部具体情况评估。白内障囊外摘除术：适用于一些硬核白内障等情况，不过现在这种手术方式相对超声乳化应用得少一些，对于一些不适合超声乳化的复杂白内障可能会采用。