肺气虚多由多种因素引起，比如先天禀赋不足，部分人群出生时就存在肺气虚弱的情况；还有久咳耗伤肺气，若长期患有咳嗽病症，如慢性支气管炎患者，咳嗽时间较长，就容易损伤肺气；另外，年老体弱也是一个重要因素，随着年龄增长，人体机能衰退，肺气也会逐渐虚弱。一般来说，肺气虚常见于一些长期患病、体质较弱的人群中。
先天因素导致
遗传相关： 如果家族中有肺气虚弱的遗传倾向，那么后代出生时肺气虚的概率可能会相对较高。比如家族中多人存在容易感冒、气短等肺气不足的表现，其子女在一定程度上可能更容易出现肺气虚的情况。胎儿发育： 在胎儿发育时期，如果母体受到不良因素影响，像母体在孕期营养不良、遭受疾病侵袭等，可能会影响胎儿肺气的正常发育，导致出生后肺气虚。
疾病影响导致
慢性呼吸系统疾病： 像慢性阻塞性肺疾病患者，病程较长，长期的气道炎症、气流受限等会不断损耗肺气。据临床统计，很多慢性阻塞性肺疾病患者都存在不同程度的肺气虚表现。还有支气管哮喘反复发作的患者，哮喘发作时气道痉挛、通气功能障碍，反复下来也会损伤肺气，引发肺气虚。其他慢性疾病： 一些患有心脏病的患者，由于心功能不全，影响到肺部的气血运行，间接也会导致肺气虚。比如肺源性心脏病患者，长期的心肺功能失调会使肺气得不到很好的滋养和维护，逐渐出现肺气虚的状况。
生活方式导致
过度劳累： 长期从事重体力劳动或者过度用脑、熬夜等，都会耗伤正气，其中也包括肺气。比如一些长期加班熬夜的上班族，长时间的劳累会使身体处于透支状态，容易出现肺气虚，表现为容易疲劳、气短等。饮食不节： 长期挑食、偏食，摄入营养不均衡，尤其是缺乏富含维生素、蛋白质等有助于肺气生成的食物，会导致肺气生成不足。例如长期只吃很少量的蔬菜水果和优质蛋白食物，时间久了就可能引发肺气虚。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼，会使肺气的宣发肃降功能减弱，导致肺气虚。研究发现，长期不运动的人比经常运动的人肺功能相对较弱，更容易出现肺气虚相关症状，如活动后气短等。