肺癌主要分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌两大类。其中非小细胞肺癌约占肺癌总数的80% - 85%。
非小细胞肺癌
腺癌：
腺癌多发生于女性及不吸烟人群。它可起源于支气管黏膜上皮的黏液腺，常位于肺的外周部位。腺癌的生长速度相对较慢，但早期就可能发生血行转移，转移到脑、肝、骨等部位较为常见。在影像学上，腺癌通常表现为圆形或类圆形的肿块，边缘可能有毛刺等表现。
鳞状细胞癌（鳞癌）：
鳞癌多见于老年男性，与吸烟关系密切。它大多起源于段或亚段的支气管黏膜，常向管腔内生长，容易引起支气管狭窄，进而导致肺不张或阻塞性肺炎。鳞癌的生长速度相对缓慢，转移时间较晚，主要转移途径是淋巴转移。在影像学上，鳞癌常表现为肺门附近的肿块，可有厚壁空洞等表现。
大细胞癌：
大细胞癌相对较少见，可发生在肺的任何部位。癌细胞体积大，形态多样。大细胞癌的恶性程度较高，生长迅速，早期即可发生转移，转移途径主要是淋巴转移和血行转移。影像学上，大细胞癌的肿块形态多不规则，边缘多有毛刺等。
小细胞肺癌
小细胞肺癌约占肺癌的10% - 15%。它恶性程度高，生长迅速，较早出现淋巴和血行转移。小细胞肺癌起源于支气管黏膜或腺体的Kulchitsky细胞（嗜银细胞），具有神经内分泌功能。在临床上，小细胞肺癌往往发现时已处于中晚期。其对放化疗较为敏感，但容易复发。影像学上，小细胞肺癌常表现为中央型肿块，可伴有肺门及纵隔淋巴结肿大等表现。