人的糖尿病主要是由多种因素共同作用形成的。一般来说，遗传因素在糖尿病的发病中起到重要作用，如果父母一方患有2型糖尿病，子女患病风险会增加。而环境因素也至关重要，比如不健康的生活方式。长期高热量饮食、运动量不足就容易引发糖尿病。以我国为例，有相当一部分糖尿病患者是因为不良生活习惯导致的。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有直系亲属患有糖尿病，那么个体患糖尿病的概率会高于常人。研究发现，2型糖尿病具有明显的家族聚集性，若父母均患2型糖尿病，子女发病风险可高达50%左右。基因层面关联： 一些特定的基因变异会增加糖尿病的发病风险。例如，某些基因的突变可能影响胰岛素的分泌、作用或者机体对血糖的调节能力，使得身体更容易出现血糖代谢紊乱，进而引发糖尿病。
生活方式相关因素
饮食方面： 长期摄入高糖、高脂肪、高盐的食物是诱发糖尿病的重要原因。比如，每天大量饮用含糖饮料，像可乐等，其中的高糖分会使血糖在短时间内迅速升高，长期如此会破坏机体的血糖调节机制。另外，过度摄入高脂肪食物，会导致体重超标，而肥胖是2型糖尿病的重要危险因素之一，有数据显示，肥胖人群患2型糖尿病的几率比正常体重人群高3 - 5倍。运动不足： 现代人缺乏运动的情况较为普遍。长期不运动，身体的新陈代谢减慢，肌肉对葡萄糖的摄取和利用减少，容易造成血糖堆积，久而久之就容易引发糖尿病。建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患糖尿病风险会明显上升。
其他相关因素
年龄因素： 随着年龄的增长，人体的各项机能逐渐衰退，尤其是胰岛功能会有所下降。一般来说，45岁以上的人群患糖尿病的几率逐渐增加。50 - 60岁年龄段的人群中，糖尿病的患病率相对较高，这与胰岛细胞功能随年龄衰退以及身体代谢变化等因素有关。疾病影响： 一些疾病也可能引发糖尿病，比如长期的高血压、高血脂等疾病。高血压患者往往存在胰岛素抵抗，影响血糖的正常代谢；高血脂会导致血管内皮损伤，进而影响胰腺的血液供应和胰岛功能，增加糖尿病的发病风险。