睡觉呼吸急促可能由多种原因引起。比如，成年人中约有2% - 4%的人患有阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征，这是导致睡觉呼吸急促较常见的原因之一。
一、疾病因素导致
1. 呼吸系统疾病
哮喘： 患有哮喘的人在夜间可能会出现气道痉挛，导致呼吸急促。哮喘是一种慢性炎症性气道疾病，当气道受到刺激时，会出现狭窄和炎症反应，影响呼吸。慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 多见于长期吸烟的人群，患者的气道会逐渐变窄，气体交换功能下降，夜间睡眠时呼吸会变得急促。COPD会导致气道壁增厚、黏液分泌增加等问题，影响正常呼吸。
2. 心血管系统疾病
心力衰竭： 心脏功能不全时，心脏泵血能力下降，肺部可能会淤血，从而引起呼吸急促。特别是左心衰竭，会导致肺循环淤血，使人在睡觉时感到呼吸不畅，出现呼吸急促的情况。一般有心脏病史的人群更容易发生这种情况。冠心病： 冠状动脉粥样硬化导致心肌缺血缺氧时，也可能影响呼吸功能，导致睡觉呼吸急促。当心肌缺血严重时，会影响心脏的正常功能，进而影响呼吸。
二、非疾病因素导致
1. 肥胖因素
肥胖人群颈部脂肪堆积较多，容易压迫气道，使气道狭窄，从而在睡觉的时候出现呼吸急促的现象。研究发现，体重指数（BMI）超过30的肥胖者，发生睡觉呼吸急促的概率明显高于正常体重者。
2. 睡姿不当
仰卧睡姿时，舌根容易后坠，堵塞气道，导致呼吸不畅，出现呼吸急促。如果改为侧卧位，可能会缓解这种情况。比如有些人平时习惯仰卧睡觉，就容易出现睡觉呼吸急促的问题。
3. 环境因素
睡眠环境空气不流通、温度过高或过低等，都可能影响呼吸。比如室内空气污浊，氧气含量低，就会使人在睡觉的时候感觉呼吸急促。或者睡眠环境温度过低，身体为了保暖可能会出现呼吸加快的情况。