自闭症主要表现为社交互动障碍、语言发展迟缓、重复刻板行为以及对环境变化的过度敏感等。
社交互动障碍
患儿在婴幼儿期就可能表现出对他人的呼唤缺乏反应，不与他人进行眼神交流，很少主动参与社交游戏等。比如在集体活动中，难以融入群体，不关注同伴。
语言发展迟缓
多数患儿语言发育比同龄儿童晚，可能到2 - 3岁还不会说话，或者说话后语言能力发展缓慢，语言内容单调，常重复别人的话语等。例如，同龄孩子能表达简单需求时，自闭症患儿可能还只能发出简单音节。
重复刻板行为
会出现重复性的动作，如拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且对物品的摆放位置等有严格要求，一旦改变就会出现情绪波动。比如固定要走某条路线，否则就会哭闹不安。
对环境变化过度敏感
对生活环境中的微小变化都难以接受，如家具位置变动、日常活动顺序改变等，都会引发强烈的情绪反应，表现出焦虑、抗拒等情绪。例如，原本每天固定的起床流程改变，就可能让患儿出现情绪失控的情况。