儿童少年生长发育一般遵循由上到下、由近到远、由粗到细、由低级到高级、由简单到复杂的规律。比如身高体重方面，出生后第一年身高可增长约25厘米，体重增长约6千克，前3个月身高增长约11 - 13厘米，约等于后9个月的增长值。
生长发育的阶段性
婴儿期：出生后的1年内是生长发育的第一个高峰期，此阶段婴儿的身高每月可增长2 - 3厘米左右，体重平均每月增长0.6 - 0.7千克。比如出生时体重约3千克，3个月时可达6千克左右。幼儿期：1 - 3岁期间，生长速度较婴儿期稍缓，身高每年增长约7 - 10厘米，体重每年增长约2千克左右。
身体各部分发育的不均衡性
头部发育：胎儿期到2岁是头部发育最快的阶段，出生时头围约34厘米，1岁时头围可达46厘米左右，而到2岁时接近成人头围的90%。四肢发育：四肢的发育相对较晚，但到青春期会出现快速增长。比如婴儿期上肢活动较少，到学龄期后随着运动增多，上肢力量逐渐增强，青春期时下肢增长明显加快。
生长发育的个体差异性
遗传因素影响：如果父母身高较高，孩子通常也有较高的生长潜力，但也不是绝对，遗传只提供了生长的可能性。比如父母身高均为180厘米，孩子一般也能长到较高身高，但后天营养等因素也会有影响。营养因素影响：充足均衡的营养是生长发育的物质基础，比如蛋白质摄入不足会影响身高增长，长期营养不良的儿童身高体重往往低于正常儿童。