总胆红素高可能提示多种问题。正常成人总胆红素的参考值一般是3.4~17.1μmol/L，当总胆红素超过34.2μmol/L时，临床上可发现皮肤、巩膜黄染。
肝胆系统疾病相关
病毒性肝炎： 如乙肝、丙肝等病毒性肝炎患者，病毒会损害肝细胞，影响胆红素的代谢，导致总胆红素升高。一般发病时可能伴有乏力、食欲减退、尿黄等症状。肝硬化： 肝硬化患者肝脏结构和功能受损，胆红素的摄取、结合、排泄等过程都会受到影响，从而使总胆红素升高。病情较重时可能出现腹水、门脉高压等表现。
溶血性疾病相关
自身免疫性溶血性贫血： 机体自身免疫系统错误地攻击红细胞，导致红细胞大量破坏，释放出过多胆红素，超出肝脏处理能力，引起总胆红素升高。患者可能有贫血、黄疸、发热等表现。新生儿溶血症： 主要是母婴血型不合引起，如母亲是O型血，胎儿是A型或B型血时，容易发生溶血，导致新生儿总胆红素升高。出生后24小时内可能出现黄疸，且进展较快。
胆道梗阻相关
胆总管结石： 结石阻塞胆总管，会阻碍胆红素的排泄，使总胆红素升高。患者可能出现腹痛、黄疸、发热等症状，腹痛多为右上腹或上腹部绞痛。胆管癌： 胆管癌会导致胆管狭窄或阻塞，影响胆红素的正常排出，引起总胆红素升高。患者可能有进行性加重的黄疸、消瘦等表现。