前列腺癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，遗传因素是其中一个重要方面，约9%的前列腺癌患者有家族遗传倾向，如果一级亲属（如父亲、兄弟）中有患前列腺癌的人，那么自身患前列腺癌的风险会比普通人群高一些。
年龄与种族因素
年龄方面： 前列腺癌高发于中老年男性，50岁以上男性患前列腺癌的几率明显增加，随着年龄增长，发病风险逐渐升高，80岁以上男性中，有相当一部分会被检测出患有前列腺癌。种族因素： 不同种族患前列腺癌的概率有差异，非洲裔美国男性患前列腺癌的发病率高于其他种族男性，而亚裔男性的发病率相对较低，但近年来亚裔男性发病率也有上升趋势。
激素相关因素
雄激素影响： 雄激素在前列腺癌的发生发展中起到重要作用。前列腺癌细胞的生长依赖雄激素，体内雄激素水平较高可能会刺激前列腺细胞异常增殖，从而增加患前列腺癌的风险。例如，一些患有先天性肾上腺皮质增生等导致雄激素水平异常升高的疾病的男性，患前列腺癌的风险会有所变化。
饮食与生活方式因素
饮食方面： 长期高脂肪饮食是一个可能的诱因，高脂肪饮食会影响体内激素平衡等，增加前列腺癌发病风险。而富含番茄红素的食物，如番茄、西瓜等，可能对前列腺有一定保护作用，能在一定程度上降低前列腺癌的发生几率。生活方式方面： 缺乏运动的男性患前列腺癌的风险相对较高，长期久坐、缺乏体育锻炼会影响身体的新陈代谢和免疫系统功能，可能为前列腺癌的发生创造条件。另外，长期接触某些化学物质，如镉等，也可能与前列腺癌的发生相关，比如一些职业环境中需要长期接触镉的人群，患前列腺癌的风险可能会增加。