甲状腺结节是否需要动手术不能一概而论，一般约5%~15%的甲状腺结节需要手术治疗。
哪些情况建议手术
结节较大产生压迫症状：当甲状腺结节直径较大，压迫气管、食管或喉返神经等，出现呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等症状时，通常建议手术切除。比如结节直径超过3厘米且有明显压迫表现时。怀疑结节为恶性：如果通过细针穿刺细胞学检查（FNAC）高度怀疑甲状腺结节为恶性，或者影像学检查提示结节有恶性特征，如结节边界不清、形态不规则、有微小钙化等，一般需要手术治疗。
哪些情况可保守观察
良性小结节：对于通过FNAC明确为良性，且结节较小（直径小于1厘米），没有明显症状的甲状腺结节，可以选择定期观察。一般建议每6~12个月进行一次甲状腺超声检查，监测结节的大小、形态等变化。良性且无症状结节：如果甲状腺结节是良性，但是没有任何不适症状，结节也没有明显变化，也可以暂时不手术，定期随访。比如一些体积较小、生长缓慢的良性结节。
特殊人群的情况
儿童甲状腺结节：儿童甲状腺结节相对少见，但一旦发现，需要更谨慎评估。如果儿童甲状腺结节怀疑恶性，或者结节较大影响外观及心理，也需要考虑手术；如果是良性小结节，也要密切观察，因为儿童甲状腺组织对射线敏感，所以观察时要尽量减少不必要的影像学检查辐射。老年甲状腺结节患者：老年人体质较弱，对于一些良性、无明显症状的小结节，若患者心肺功能等基础情况较差，无法耐受手术，也可以选择保守观察；但如果结节有恶性倾向，即使年龄较大，也需要综合评估身体状况后决定是否手术。