肚子发紧发硬可能是多种情况引起的，比如在孕期，孕晚期有时会出现生理性宫缩，这种宫缩一般是不规律的，持续时间较短，可能几秒钟到几十秒钟不等。
孕期的生理性宫缩情况
孕晚期的生理性宫缩： 在怀孕28周以后，子宫会出现不规律的无痛性收缩。这种宫缩表现为肚子发紧发硬，但是没有疼痛感觉，而且收缩的频率没有规律，一般不会引起宫颈的扩张和胎儿的下降。不过如果这种宫缩变得频繁，比如10分钟内出现3 - 4次，或者伴有阴道流血、流水等情况，就需要及时就医。
孕期的病理性宫缩情况
先兆早产或早产： 如果肚子发紧发硬伴有规律的宫缩，比如间隔5 - 6分钟一次，每次持续30秒以上，同时还可能伴有下腹疼痛、腰酸等症状，这就可能是先兆早产或者早产的表现。此时需要尽快到医院进行检查，医生会评估宫颈的情况以及胎儿的状况，必要时会采取抑制宫缩等保胎措施。
非孕期的可能情况
肠道问题： 比如便秘的时候，肠道内粪便积聚，可能会导致腹部出现发紧发硬的感觉。另外，肠道痉挛也可能引起肚子发紧发硬，同时可能伴有腹痛、腹泻等症状。还有一些肠道的炎症性疾病，也可能出现腹部的不适，表现为肚子发紧发硬。腹部肌肉紧张： 比如长时间保持一个姿势，或者进行了大量的腹部运动后，腹部肌肉紧张，也会感觉肚子发紧发硬。这种情况一般在放松肌肉或者适当休息后会有所缓解。