炎症性肠病是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，主要包括溃疡性结肠炎和克罗恩病。据统计，全球范围内炎症性肠病的患病率呈上升趋势。
病因是什么
目前炎症性肠病的具体病因尚未完全明确，但研究认为可能与遗传、环境、免疫等多种因素有关。遗传因素方面，有家族史的人群患病风险相对较高。环境因素中，肠道菌群失调、吸烟等可能起到一定作用。免疫因素则是自身免疫系统异常攻击肠道组织，导致炎症持续发生。
遗传方面：
遗传易感性在炎症性肠病的发病中占据重要地位。如果一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）中有患炎症性肠病的人，那么个体患病的风险比普通人群要高。例如，有研究发现某些基因的突变与炎症性肠病的发病相关，如NOD2基因等，携带相关突变基因的人群更容易患上这类疾病。
环境方面：
- 肠道菌群：正常的肠道菌群对肠道健康起着重要作用。当肠道菌群的组成和功能发生紊乱时，可能会引发肠道免疫反应异常，从而增加炎症性肠病的发病几率。比如，一些有害菌的过度增殖或者有益菌的数量减少，都可能打破肠道内的平衡状态。
- 吸烟：吸烟是炎症性肠病的一个明确危险因素。吸烟者患克罗恩病的风险比不吸烟者明显升高，而且吸烟还可能影响疾病的病情严重程度和治疗效果。
免疫方面：
人体的免疫系统在正常情况下能够识别和抵御外来病原体，但在炎症性肠病患者体内，免疫系统出现异常，错误地将肠道自身组织当作外来异物进行攻击。例如，肠道黏膜免疫系统被激活后，会释放大量炎症因子，如肿瘤坏死因子 - α等，这些炎症因子持续作用，导致肠道黏膜持续炎症、溃疡等病变的发生。
有哪些常见症状
溃疡性结肠炎常见症状：
主要表现为反复发作的腹泻、黏液脓血便，还常伴有腹痛，多为左下腹或下腹隐痛，部分人会有里急后重感，也就是总是有排便不尽的感觉。病情严重时可能出现发热、消瘦等全身症状。一般来说，腹泻的频率不等，轻者每日数次，重者可达十余次。
克罗恩病常见症状：
症状相对多样，除了腹泻外，还可能出现腹痛，疼痛部位多在右下腹或脐周，疼痛性质可为隐痛、胀痛或绞痛。患者还可能出现腹部包块，这是由于肠道炎症导致肠粘连、肠系膜淋巴结肿大等形成的。另外，克罗恩病还可能有瘘管形成等特殊表现，以及出现发热、营养不良等全身症状，生长发育迟缓在儿童患者中较为常见。
如何诊断
结肠镜检查：
这是诊断炎症性肠病的重要手段之一。通过结肠镜可以直接观察肠道黏膜的情况，溃疡性结肠炎患者的结肠镜下表现主要是直肠和结肠黏膜弥漫性充血、水肿，血管纹理模糊，有多发性浅溃疡等；克罗恩病患者则可见肠道黏膜呈节段性、非对称性的炎症，有纵行溃疡、鹅卵石样改变等特征性表现。
影像学检查：
- 钡剂灌肠检查：对于溃疡性结肠炎，钡剂灌肠可发现结肠袋消失、肠管缩短变细呈铅管样等表现；对于克罗恩病，可显示肠道黏膜皱襞粗乱、纵行溃疡或裂沟、鹅卵石征等。
- CT或MRI检查：能够更清晰地显示肠道壁的增厚情况、肠腔狭窄以及周围组织的病变等，有助于评估病情的严重程度和范围。
实验室检查：
血常规检查可见白细胞升高、血红蛋白降低等；血沉和C反应蛋白升高往往提示体内存在炎症反应；粪便常规检查在溃疡性结肠炎患者中可见黏液脓血，粪便病原学检查则是为了排除其他感染性肠道疾病。此外，还可能进行自身抗体检测等，辅助诊断炎症性肠病。