引起高血压的原因有多种。一般来说，遗传因素是其中之一，如果父母均患有高血压，子女患高血压的风险比常人高很多，据统计，约60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素：
家族遗传倾向： 高血压具有明显的家族聚集性，如果父母一方有高血压，子女患高血压的概率约为28%；父母双方都有高血压，子女患病概率可高达46%。遗传因素通过多种基因位点的作用以及复杂的遗传机制影响血压调节。
生活方式因素：
饮食方面：
高盐饮食： 摄入过多的钠盐是导致高血压的重要危险因素。人体摄入钠盐过多时，会使体内钠离子浓度升高，导致机体水钠潴留，血容量增加，进而升高血压。一般建议成年人每天钠盐摄入量应低于5克，但很多人实际摄入量远超这个数值，比如我国居民平均每天钠盐摄入量约为10.5克。过量饮酒： 长期大量饮酒会损伤血管内皮细胞，影响血管的正常功能，还会促使交感神经兴奋，使心率加快、血压升高。男性每天饮酒量如果超过酒精25克（相当于啤酒750毫升，或葡萄酒250毫升，或38度白酒75克，或50度白酒50克），女性相应减少，长期如此就容易引发高血压。
缺乏运动：
长期缺乏体育锻炼会使身体代谢减慢，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。同时，运动不足还会影响血管的弹性和功能，导致血压升高。建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。
疾病因素：
肾脏疾病：
肾小球肾炎： 各种原因引起的肾小球肾炎，会影响肾脏的正常功能，导致水钠排泄障碍，体内水钠潴留，进而引起血压升高。此外，肾脏疾病还可能导致肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统（RAAS）激活，进一步促使血压升高。
内分泌疾病：
原发性醛固酮增多症： 肾上腺皮质分泌过多的醛固酮，会导致体内钠潴留和钾排泄增加，引起血容量增多，血压升高。患者除了高血压外，还可能伴有低血钾等表现。库欣综合征： 由于肾上腺皮质分泌过量的皮质醇，引起水钠潴留和血容量增加，从而导致高血压。患者还会有向心性肥胖、满月脸、多血质外貌等典型的临床表现。