乳腺发炎可分为哺乳期乳腺炎与非哺乳期乳腺炎，其因发生原因不同而有各异的早期表现。
一、哺乳期乳腺炎：
1.乳房硬块：这多是因乳汁淤积、乳管堵塞形成的硬块。在乳腺炎早期，局部硬块处往往仅有显著疼痛，而无明显红肿。此时进行乳管的手法疏通，能起到一定治疗作用，可避免乳腺炎发生。
2.乳头破损：由于婴儿吸吮不配合，可能因牙龈损伤乳头，导致乳头出现破损，细菌可沿裂口进入乳腺引发乳房炎症。此时乳头破损较为明显，患者应针对局部进行清洗、消毒，并外用红霉素软膏抗感染治疗，有可能防止乳腺炎症发生。
二、非哺乳期乳腺炎：
1.乳房硬块：通常是自身免疫力下降导致的乳腺炎性肿块。若不及时处理，硬块会逐渐增大，致使乳腺炎症蔓延。此时应及时口服醋酸泼尼松治疗，可有效消除局部临床症状，达到避免硬块扩大而引发严重乳腺炎的目的。
2.乳头内陷伴有大量污垢：多数非哺乳期乳腺炎患者会有明显的乳头内陷，内陷乳头周围易有细菌和污垢存留，这是引发非哺乳期乳腺炎的重要原因之一。在非哺乳期乳腺炎早期，乳头局部可能因此出现明显炎症反应，此时进行局部消毒清洁可控制病情。
总之，了解乳腺发炎不同类型的早期表现，有助于及时发现和采取合适的应对措施，以保障乳腺健康。