贫血是指人体外周血红细胞容量低于正常范围下限的一种常见综合征。引起贫血的原因有多种。
红细胞生成不足或减少
造血原料缺乏：
铁缺乏： 铁是合成血红蛋白的重要原料，饮食中长期缺铁会导致贫血。比如日常饮食中铁摄入不足，像一些素食者如果不注意补充含铁丰富的食物（如红肉、豆类、绿叶蔬菜等），就容易出现铁缺乏性贫血。据统计，全球约有20%的人群存在铁缺乏情况。维生素B12或叶酸缺乏： 维生素B12和叶酸参与DNA合成，缺乏时会影响红细胞的成熟。长期素食者若不补充富含维生素B12的食物（如肉类、蛋类、奶制品）或叶酸丰富的食物（如绿叶蔬菜、柑橘类水果等），就可能引发巨幼细胞贫血。
骨髓造血功能障碍：
再生障碍性贫血： 多种因素可导致骨髓造血干细胞受损，使得骨髓造血功能低下。比如某些化学物质（如苯及其衍生物）、放射性物质长期接触，或者某些病毒感染等都可能引发。患者会出现全血细胞减少，表现为贫血、出血、感染等症状。骨髓增生异常综合征： 这是一组起源于造血干细胞的克隆性疾病，骨髓出现病态造血，导致红细胞生成减少。多见于中老年人，患者会有不同程度的贫血，还可能伴有感染、出血等情况。
红细胞破坏过多
溶血性贫血：
遗传性溶血性贫血： 如遗传性球形红细胞增多症，是由于红细胞膜缺陷导致红细胞容易被破坏。这种疾病多在幼年时就可能出现贫血症状，有家族遗传倾向。获得性溶血性贫血： 自身免疫性溶血性贫血较为常见，机体免疫系统异常产生抗体攻击自身红细胞，导致红细胞破坏增多。比如某些自身免疫性疾病患者、使用某些药物后可能引发此类贫血。
红细胞丢失过多
急性失血性贫血：
外伤出血： 严重的外伤导致大量失血，如车祸、外伤大出血等，短时间内红细胞丢失过多，超出骨髓的代偿能力，就会引起贫血。消化道出血： 胃溃疡、食管胃底静脉曲张破裂等导致的消化道大量出血，也会使红细胞迅速丢失，引发急性失血性贫血。比如胃溃疡患者如果出现大量呕血或黑便，就可能导致贫血发生。
慢性失血性贫血：
月经过多： 女性长期月经过多，会导致铁丢失过多，若没有及时补充铁剂等，就容易引发慢性失血性贫血。一般来说，每次月经失血量超过80ml就可能增加贫血风险。痔疮出血： 长期痔疮出血，也会使红细胞慢性丢失，逐渐引起贫血，多见于有痔疮病史且出血较多的患者。