视神经炎的症状主要有视力下降，通常在数小时或1-2天内视力明显减退，有的患者视力可在几小时内严重受损，甚至无光感。
视力方面的症状
急性视力下降： 多数患者会出现突然的视力下降，可能在短短几小时内，视力从1.0左右急剧降到0.1甚至更差。比如原本能清楚看到远处的物体，突然就变得模糊不清了。色觉异常： 部分患者会有色觉改变，对颜色的分辨能力下降，比如分不清红色和绿色等。
眼部感觉相关症状
眼球疼痛： 眼球转动时会有疼痛感觉，当患者转动眼球时，能明显感觉到眼球内部有疼痛感，尤其是在急性发作期比较明显。眼眶疼痛： 除了眼球转动时痛，有的患者还会感觉到眼眶部位疼痛，用手按压眼眶时也可能有疼痛感。
眼底表现相关症状
视盘水肿： 眼底检查可见视盘充血、水肿，边界模糊，视盘隆起一般不超过2-3个屈光度。视网膜血管改变： 视网膜动脉可能变细，静脉可能扩张、迂曲等，不过这需要通过眼底镜等专业检查才能发现。总之，视神经炎会在视力、眼部感觉以及眼底表现等多方面出现不同的症状，如果发现自己有上述相关异常表现，应及时就医进行详细检查，以便早期诊断和治疗。