膀胱炎通常是由细菌感染引起的，大约80%的膀胱炎是由大肠埃希菌等肠道细菌逆行感染所致。
细菌感染因素
大肠杆菌为主因： 大肠杆菌是引发膀胱炎最常见的致病菌，它容易从尿道进入膀胱，在膀胱内繁殖生长，从而引发炎症。一般女性由于尿道短而直，相比男性更易受到大肠杆菌的侵袭，这也是女性膀胱炎发病率高于男性的一个重要原因。其他细菌感染： 变形杆菌、克雷伯菌等也可能导致膀胱炎。比如长期留置导尿管的患者，就更容易感染这些细菌引发膀胱炎。
非细菌感染因素
化学物质刺激： 长期使用某些刺激性较强的化学物质，像清洁剂等，接触后可能刺激膀胱黏膜，引发膀胱炎。如果经常接触这类化学物质，就要注意做好防护措施，避免直接接触过多。药物副作用： 某些药物可能会对膀胱产生刺激，引发膀胱炎。例如环磷酰胺等化疗药物，在使用过程中可能会导致膀胱黏膜受损，进而引发炎症反应。
机体自身因素
免疫力低下： 当人体免疫力低下时，比如患有糖尿病、艾滋病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人群，身体抵御细菌的能力下降，更容易受到细菌的侵袭，引发膀胱炎。一般来说，免疫力低下的人要积极治疗基础疾病，提高自身免疫力。膀胱黏膜防御功能减弱： 一些因素会导致膀胱黏膜的防御功能减弱，比如长期饮水过少，尿液无法充分冲刷尿道和膀胱，细菌就容易在膀胱内停留繁殖；还有绝经后的女性，由于体内雌激素水平下降，阴道和尿道黏膜变薄，局部抵抗力降低，也容易发生膀胱炎。