过敏性鼻炎主要是由遗传因素和环境因素共同作用引起的。据统计，约有60%的过敏性鼻炎患者有家族过敏史。
遗传因素方面
基因易感性： 如果父母一方患有过敏性鼻炎，子女患过敏性鼻炎的概率约为20% - 40%；若父母双方都患有过敏性鼻炎，子女患病概率可高达50% - 80%。这是因为某些特定基因会使人体更容易对过敏原产生免疫反应。
环境中的过敏原因素
吸入性过敏原
花粉： 不同季节有不同的致敏花粉。春季主要是树花粉，像桦树、杨树等花粉；夏季多是草花粉，如狗尾草、豚草等花粉；秋季则以蒿属花粉为主。在花粉传播季节，空气中花粉浓度较高时，就容易引发过敏性鼻炎。例如在豚草花粉传播的地区，每年8 - 9月过敏性鼻炎患者数量明显增多。尘螨： 尘螨是一种微小的生物，主要生活在室内的灰尘、床单、被罩、沙发坐垫等地方。尘螨的排泄物是很强的过敏原，人们在清理这些物品或者睡觉接触时，就可能吸入尘螨排泄物而引发过敏反应。而且尘螨在湿度为60% - 80%、温度20 - 25℃的环境中繁殖活跃，所以这样的室内环境更易滋生尘螨导致过敏。真菌： 在潮湿的环境中容易滋生真菌，比如卫生间、地下室等地方。真菌的孢子飘散在空气中，被人体吸入后也会引起过敏性鼻炎。像曲霉菌，就是常见的引起过敏性鼻炎的真菌之一。
食物性过敏原
蛋类： 鸡蛋中的蛋白质是常见的食物过敏原，有些人吃了鸡蛋后会出现鼻塞、流涕、打喷嚏等过敏性鼻炎症状。牛奶： 牛奶中的乳清蛋白和酪蛋白等成分可能会引起过敏，尤其是婴幼儿，对牛奶过敏较为常见，表现为喝牛奶后出现过敏性鼻炎相关症状。海鲜类： 虾、蟹等海鲜中的蛋白质也可能成为过敏原，食用后可能引发过敏性鼻炎发作，出现鼻痒、鼻塞等不适。