宫颈炎主要是由病原体感染引起的，常见的病原体有淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等，大概10% - 20%的女性宫颈感染淋病奈瑟菌，而沙眼衣原体感染导致的宫颈炎也较为常见。
病原体感染因素
淋病奈瑟菌感染： 淋病奈瑟菌主要感染宫颈管柱状上皮、尿道移行上皮、尿道旁腺及前庭大腺。它可通过性接触传播，比如与感染淋病奈瑟菌的性伴侣发生无保护性行为，就容易被感染引发宫颈炎。沙眼衣原体感染： 沙眼衣原体也常感染宫颈管柱状上皮，它主要也是通过性接触传播，女性感染后可能出现宫颈炎症表现，如宫颈充血、水肿等。另外，一些其他病原体，像葡萄球菌、链球菌等化脓性细菌，也可能经创面进入宫颈引发感染，比如女性经期不注意卫生，使用不洁卫生巾等，就可能让细菌有可乘之机感染宫颈。
机械性刺激或损伤因素
性生活频繁： 尤其是18岁以前就有性生活、性生活紊乱的女性，宫颈炎的发生率会相对较高。因为频繁的性生活会对宫颈造成机械性刺激，使宫颈组织受损，增加病原体入侵的机会。一般来说，性生活过于频繁的女性，宫颈反复受到摩擦等损伤，更容易患上宫颈炎。宫腔操作损伤： 如人工流产、诊断性刮宫等宫腔操作，会对宫颈造成损伤，使得宫颈局部抵抗力下降，病原体容易侵入而引发炎症。例如，人工流产手术过程中，器械可能会损伤宫颈黏膜，术后如果没有做好护理，就很容易发生感染导致宫颈炎。
化学物质刺激因素
阴道冲洗不当： 有些女性过度讲究卫生，经常用较大浓度的酸性或碱性溶液冲洗阴道，这样会破坏阴道的正常菌群平衡，同时也会损伤宫颈上皮，从而为病原体的入侵创造条件。比如长期用浓度过高的洗液冲洗阴道，就可能导致宫颈炎症的发生。使用刺激性药物： 长期使用某些刺激性的阴道栓剂等药物，也可能引起宫颈炎症。这些药物可能会刺激宫颈局部组织，导致炎症反应。例如，长时间使用不合适的阴道栓剂，可能会使宫颈出现充血、水肿等炎症表现。