肌酐高通常是肾脏功能出现问题导致的。一般来说，当肾小球滤过率下降到正常的1/3时，血清肌酐才会明显升高，比如慢性肾脏病进展到中晚期时，肌酐往往会升高。
肾脏疾病导致肌酐高
肾小球疾病：像急性肾小球肾炎，起病急，多有前驱感染史，会导致肾小球滤过功能受损，进而使肌酐升高。慢性肾小球肾炎则是缓慢进展的，长期的炎症会逐渐破坏肾小球结构和功能，使得肌酐慢慢升高。肾小管 - 间质疾病：急性间质性肾炎可能由药物过敏引起，比如使用某些抗生素后，药物过敏反应会影响肾小管间质的功能，导致肌酐升高。慢性肾盂肾炎是细菌感染肾脏引起的慢性炎症，会破坏肾小管间质，影响肌酐的正常代谢排出，从而使肌酐水平上升。
肾外因素导致肌酐高
脱水：当人体大量失水时，比如严重腹泻、大量出汗而没有及时补充水分，会导致血容量不足，肾脏灌注减少，肾小球滤过率降低，肌酐就会升高。一般及时补充水分后，肌酐可能会恢复正常。高蛋白饮食：短时间内摄入大量高蛋白食物，身体代谢产生的肌酐会增多，如果肾脏不能及时将多余的肌酐排出，也可能导致肌酐轻度升高。但这种情况通常是暂时的，调整饮食后肌酐往往会下降。剧烈运动：剧烈运动后，肌肉代谢增加，产生的肌酐也会增多，有时也会引起肌酐暂时升高。休息一段时间后，肌酐通常会恢复到正常水平。