手足口病的传染源主要是手足口病患者和隐性感染者。据统计，在发病前数天，患者的咽部、粪便中就可检出病毒，发病后1周内传染性最强。
传染源的具体情况
患者是主要传染源： 手足口病患者在发病期，无论是出现典型的手足、口腔疱疹等症状，还是处于无症状感染状态，都能传播病毒。比如，有些患儿可能只是偶尔低热，没有明显的皮疹表现，但仍具有传染性。隐性感染者也可传播： 隐性感染者自身没有任何手足口病相关症状，但体内携带病毒，同样可以通过呼吸道飞沫、粪便等途径将病毒传播给他人。
传播途径有哪些
飞沫传播：
近距离飞沫是关键： 患者说话、咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，周围人吸入这些飞沫后就有可能被感染。一般来说，在患者所在的相对封闭空间内，如家庭、幼儿园、学校教室等，这种飞沫传播的风险较高。比如一个班级里有一名手足口病患儿，若没有做好防护，其他孩子很容易通过吸入患儿呼出的飞沫而被感染。
密切接触传播：
接触被污染的物品： 病毒可以污染手、毛巾、玩具、餐具、奶瓶、床上用品等物品。健康人接触到被病毒污染的这些物品后，再触摸自己的口、鼻、眼等部位，就会受到感染。例如，儿童喜欢用手探索周围环境，若接触了被患儿污染的玩具后未及时洗手，就可能通过手接触口鼻而患病。
粪便传播：
粪便中的病毒污染环境： 患儿的粪便中含有大量病毒，如果粪便污染了水源、土壤或周围的生活环境，其他人接触到被污染的环境后也有感染风险。比如在一些卫生条件较差的地方，粪便污染了水源，其他人饮用了被污染的水就可能引发手足口病。