低钾血症是指血清钾浓度低于3.5mmol/L，导致低钾血症的原因有多种。
摄入不足导致
饮食摄入过少：长期节食、偏食的人，比如一些减肥人群过度控制饮食，从食物中摄取的钾元素不足，就容易引发低钾血症。正常人体每天需要从饮食中获取一定量的钾来维持体内钾的平衡，若摄入持续过少，就可能出现血钾降低。疾病影响摄入：像患有消化系统疾病导致长期恶心、呕吐、腹泻的人，会影响钾的吸收，使得钾的摄入途径受阻，从而增加低钾血症的发生风险。例如，患有慢性肠炎的患者，长期腹泻会导致钾随着粪便大量丢失，进而引起低钾。
丢失过多引起
肾脏丢失：一些肾脏疾病会导致钾从尿液中大量丢失，比如肾小管性酸中毒患者，肾脏的肾小管功能出现异常，对钾的重吸收减少，使得钾排出增多。还有长期使用某些利尿剂的人，如氢氯噻嗪等排钾利尿剂，会增加肾脏对钾的排泄，若不注意补充钾，也容易引发低钾血症。胃肠道丢失：严重的腹泻、呕吐除了影响钾的吸收，还会通过胃肠道大量丢失钾。例如，急性胃肠炎患者剧烈呕吐、腹泻，短时间内就可能丢失大量钾，若没有及时补充，很容易出现低钾血症。另外，一些肠道手术患者在术后恢复期间，也可能因为胃肠功能紊乱导致钾丢失过多。
钾分布异常导致
碱中毒情况：当人体发生碱中毒时，细胞外液中的氢离子浓度降低，细胞内的氢离子会向细胞外转移，同时细胞外的钾离子会向细胞内转移，从而导致血清钾浓度降低。比如长时间过度换气的人，会引起呼吸性碱中毒，进而出现低钾血症。药物影响分布：某些药物也会影响钾的分布，像胰岛素，当使用大剂量胰岛素时，会促进细胞摄取葡萄糖，同时也会伴随钾离子进入细胞内，若不注意补充钾，就可能导致血钾降低。另外，应用β受体激动剂，如沙丁胺醇等，也可能促使钾向细胞内转移，引起低钾血症。