导致低钾血症的原因有多种。一般来说，钾摄入不足是常见原因之一，比如长期禁食、少食的人，每日钾摄入量少于3g且持续2周以上，就容易引发低钾血症。
钾摄入不足相关情况
饮食方面： 正常饮食能维持钾的平衡，但如果长期挑食、节食，像一些减肥人群过度控制饮食，就可能导致钾摄入不够。还有一些疾病导致不能正常进食，例如消化道梗阻、昏迷等情况，也会使钾摄入不足。
钾丢失过多导致
肾脏排钾过多： 某些肾脏疾病会引起钾丢失，像急性肾衰竭多尿期、肾小管性酸中毒等。另外，长期大量使用利尿剂，如呋塞米、氢氯噻嗪等，这些利尿剂会增加肾脏排钾，从而导致血钾降低。还有一些内分泌疾病也会影响钾的排泄，比如原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮增多，会促进肾脏排钾增多。胃肠道丢失过多： 严重腹泻、呕吐、胃肠减压及肠瘘等情况，会使钾从胃肠道丢失。例如，急性胃肠炎导致频繁腹泻，大量钾就会随着粪便排出体外，进而引发低钾血症。
钾分布异常引起
细胞外钾向细胞内转移： 碱中毒时，细胞外液氢离子浓度降低，细胞内氢离子向细胞外转移，同时细胞外钾离子向细胞内转移，导致血钾降低。还有使用大量胰岛素时，胰岛素能促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时也会促进钾进入细胞内，使血钾降低。另外，周期性麻痹发作时，也会出现细胞外钾向细胞内转移，引起血钾降低。