脑梗死是因脑血管闭塞导致的脑组织缺血性坏死，在病理生理学上依据发病时间可划分为超急性期、急性期、亚急性期和慢性期，且不同时期脑梗死的MRI影像表现各异。
一、超急性期梗死：发病小于6小时，大体病理改变不明显。此阶段MRI常呈阴性，不过MRI弥散加权成像比较敏感，可早期探测到病灶，其病变区会出现脑回部肿胀、脑沟部变浅、灰白质界线不清晰的情况。
二、急性期脑梗死：发病6-72小时，梗死区域的脑组织肿胀明显且逐渐变软，在24-48小时达高峰。MRI上梗死区域T1WI呈低信号，T2WI呈高信号，此时脑室因受压会有变形、移位现象，中线结构向对侧移位，表现为局部脑沟和脑裂消失等。
三、亚急性期脑梗死：发病3-10天，坏死组织开始吸收，修复进程开启，梗死从周边向中心逐步发展。此时MRI影像表现类似急性期，梗死区DWI呈低信号，增强扫描会出现脑回状强化，显影逐渐变淡。
四、慢性期脑梗死：发病后第11天进入该期，可持续数月或数年，脑梗死引发的脑组织不可逆性损害，意味着脑组织破坏已达最终阶段，病灶逐渐液化，周边胶质增生带呈高信号，DWI呈低信号。
总之，不同时期的脑梗死在MRI影像上有着不同的特征表现，这对于诊断和评估脑梗死具有重要意义。