高血压是一种常见的慢性病，引发它的原因有多种。据统计，全球约有1/4的成年人患有高血压。
遗传因素
家族遗传倾向： 如果父母双方都患有高血压，那么子女患高血压的概率会明显增加。研究表明，有高血压家族史的人，其患病风险比无家族史的人高出2 - 3倍。比如，父母均患高血压，子女患高血压的几率可达46%左右；而父母一方患高血压，子女患病几率约为28%；父母都无高血压，子女患病几率仅为3%。
生活方式因素
高盐饮食： 每日钠盐摄入过多是引发高血压的重要因素。人体摄入过多的钠会使体内钠离子增多，导致体液潴留，血容量增加，进而使血压升高。世界卫生组织建议成人每日钠盐摄入量应不超过5克，但很多人日常饮食中钠盐摄入远高于此，比如我国居民平均每日钠盐摄入量约为10.5克。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼会使身体代谢减缓，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素。一般来说，每周应至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。如果长期不运动，患高血压的风险会明显上升。
其他疾病及身体状况因素
肥胖： 体重指数（BMI）超过28的肥胖人群，患高血压的概率是正常体重人群的3 - 4倍。肥胖导致高血压的机制主要是脂肪组织增多，释放出多种激素和细胞因子，影响血管功能和代谢，进而升高血压。肾脏疾病： 肾脏病变会影响体内水钠代谢和血压调节。例如肾小球肾炎、肾盂肾炎等肾脏疾病，会导致肾功能受损，使体内水钠潴留，肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统激活，从而引发高血压。据相关研究，约80%的慢性肾衰竭患者会合并高血压。