小儿支气管炎和肺炎都是儿童常见的呼吸道疾病。小儿支气管炎多由病毒感染引起，约占90%以上；而肺炎的病原体则更多样，细菌、病毒、支原体等都可能引发，其中病毒性肺炎在婴幼儿中较为多见。
病因区别
小儿支气管炎： 主要是病毒感染为主，像鼻病毒、合胞病毒等容易引发，通常是先从气管、支气管开始发炎，炎症局限在较小的气道。小儿肺炎： 病原体更多，细菌方面如肺炎链球菌，病毒如流感病毒，支原体如肺炎支原体等都能导致。肺炎是肺部的炎症，病变范围相对更广，可能累及肺泡等结构。
症状表现差异
小儿支气管炎： 一般先有上呼吸道感染症状，比如鼻塞、流涕，之后咳嗽逐渐加重，初期多为干咳，之后可能有少量痰液。症状相对肺炎来说较轻，一般体温多在38℃左右，很少超过39℃。小儿肺炎： 症状更重，除了咳嗽、咳痰外，常常有发热，体温可高达39℃甚至更高，还可能出现气促，表现为呼吸频率加快，小于2个月婴儿呼吸≥60次/分，2 - 12个月婴儿呼吸≥50次/分，1 - 5岁幼儿呼吸≥40次/分，严重的还会出现呼吸困难，如鼻翼扇动、三凹征等，精神状态也可能受到影响，出现烦躁、嗜睡等情况。
治疗方式不同
小儿支气管炎： 多数以对症治疗为主，如果是病毒感染，一般不需要用抗病毒药物（除非是流感病毒，可在发病48小时内使用奥司他韦），主要是止咳、化痰，比如可以用氨溴索等药物化痰，咳嗽剧烈可以适当用止咳药物。小儿肺炎： 如果是细菌感染引起的肺炎，需要使用抗生素，常用的有青霉素类、头孢菌素类等；如果是支原体肺炎，需要用大环内酯类抗生素，如阿奇霉素。同时，肺炎可能需要更密切的观察和支持治疗，比如吸氧等。
预后情况有别
小儿支气管炎： 大多预后良好，经过适当治疗，一般1 - 2周左右症状能缓解。小儿肺炎： 大多数也能治愈，但如果是重症肺炎，比如出现呼吸衰竭、心力衰竭等并发症，预后相对较差，不过现在医疗水平提高，多数重症肺炎经过积极治疗也能好转，但可能会有一些后遗症，如肺功能受损等。