心肌炎的表现多样，部分患者在发病前1~3周可能有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感等类似“感冒”的症状，或恶心、呕吐等消化道症状。
心脏相关表现
心悸：患者可能自觉心脏跳动异常，能感觉到心跳加快、加重或不规律等情况。有些患者心跳每分钟可达到100次以上，自己能明显察觉到心脏的跳动状态与平时不同。胸痛：多数患者会出现胸痛症状，疼痛程度不一，可为隐痛、压榨性疼痛或闷痛等。疼痛部位多在胸骨后或心前区，有时可向左肩、左臂内侧等部位放射，类似心绞痛的表现，但与活动等的关系不固定。呼吸困难：病情较轻时可能仅在活动后出现气短，随着病情进展，休息时也可能感到呼吸困难，严重者会出现端坐呼吸，不能平卧，这是因为心脏功能受损，导致肺淤血，影响了肺部的气体交换。
全身症状表现
发热：很多心肌炎患者会有发热情况，体温一般在37.5℃~39℃左右，发热可持续数天至1~2周不等。发热是身体对炎症反应的一种表现，由于心肌受到病毒等因素的侵袭，引发机体的免疫反应，从而出现发热症状。乏力：患者会感到全身没有力气，即使经过充分休息也难以缓解。日常的活动，如简单的行走、洗漱等都会觉得很吃力，这是因为心肌受损后，心脏的泵血功能下降，身体各器官得不到充足的血液供应，导致全身代谢功能受到影响。
其他系统相关表现
胃肠道症状：部分患者会出现恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。这是因为病毒感染可能同时累及胃肠道，加上心肌受损后身体整体状况不佳，胃肠道的消化和吸收功能受到影响，从而引发这些胃肠道反应。例如，有些患者在心肌炎发病时，首先表现为恶心、呕吐，容易被误以为是胃肠道疾病而延误诊治。肌肉酸痛：患者可能会感到全身肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，疼痛程度可轻可重。这是由于病毒感染引起的全身炎症反应，导致肌肉组织发生炎性改变，进而出现酸痛症状。