病毒性脑炎是由病毒感染引起的脑实质炎症，其症状表现多样。一般来说，患者在发病前可能有1~2周的上呼吸道感染或肠道感染史。
神经系统症状表现
发热： 多数患者会出现发热症状，体温可高达38℃~40℃，而且发热可持续数天甚至数周。头痛： 较为常见，头痛程度轻重不一，可能是胀痛、刺痛等多种形式，部分患者头痛较为剧烈。意识障碍： 轻者可表现为精神萎靡、嗜睡，严重时可出现昏迷。比如有的患者刚开始只是精神不太好，爱睡觉，随着病情发展，可能陷入深度昏迷状态。抽搐： 可表现为局部肌肉抽搐，也可能是全身性抽搐，小儿患者相对更容易出现抽搐情况。
全身症状表现
全身不适： 患者常感觉全身乏力、疲倦，食欲也会减退，不想吃东西。恶心呕吐： 很多患者会出现恶心，继而呕吐的症状，呕吐可以是喷射性的，也可能是普通的恶心反胃后呕吐。
不同病毒引起的特殊表现
肠道病毒引起： 除了上述一般症状外，可能会伴有皮疹，皮疹多为红色斑丘疹，可出现在身体的多个部位，如躯干、四肢等。单纯疱疹病毒引起： 病情往往相对较重，除了有神经系统和全身症状外，还可能出现口唇周围疱疹，这是比较典型的表现之一。病毒性脑炎起病可急可缓，一旦出现上述相关症状，应及时就医进行检查诊断，以便早期进行治疗，改善预后。