焦虑症的引起原因较为复杂，目前研究认为可能涉及遗传因素、神经生物学因素以及心理社会因素等多方面。据研究显示，遗传因素在焦虑症的发病中占有一定比重，若家族中有焦虑症患者，其亲属患焦虑症的风险比普通人群高2-5倍。
遗传因素方面：
家族遗传倾向： 大量的遗传学研究发现，焦虑症具有一定的家族聚集性。如果一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）中有患焦虑症的人，那么其他家庭成员患焦虑症的概率会显著增加。例如，同卵双胞胎中，如果其中一人患有焦虑症，另一人患焦虑症的概率可达40%左右，而异卵双胞胎的这一概率则相对较低，约为10%。基因关联： 目前已经发现一些与焦虑症相关的基因位点，虽然具体的基因作用机制还在进一步研究中，但基因在焦虑症的易感性方面起到了重要作用。
神经生物学因素方面：
神经递质失衡： 大脑中的神经递质如血清素、多巴胺、γ-氨基丁酸等在情绪调节中起着关键作用。当这些神经递质出现失衡时，就可能引发焦虑症。比如，血清素水平降低可能会导致情绪调节障碍，增加焦虑的发生风险。研究表明，约有50%-70%的焦虑症患者存在血清素转运体基因的多态性，这会影响血清素的转运和功能，进而影响情绪状态。大脑结构和功能异常： 大脑中的一些区域，如杏仁核、海马体等，与情绪和记忆等功能密切相关。焦虑症患者的杏仁核可能会过度活跃，导致对恐惧和威胁的感知过于敏感；海马体可能会出现体积缩小等结构改变，影响记忆和情绪的调节功能。例如，通过大脑影像学检查发现，焦虑症患者的海马体体积平均比正常人小约10%-15%，这可能会影响其认知和情绪处理能力。
心理社会因素方面：
童年经历： 童年时期如果经历过重大的负性事件，如父母离异、遭受虐待、亲人离世等，可能会增加成年后患焦虑症的风险。有研究发现，童年时期经历过创伤性事件的人，患焦虑症的概率比没有经历过的人高2-3倍。例如，一个在童年时期经常遭受父母打骂的孩子，在成年后面对压力时更容易出现焦虑情绪。生活压力事件： 长期处于高压力的生活环境中，如工作压力过大、经济困难、人际关系紧张等，也容易引发焦虑症。比如，一个长期处于高强度工作状态，且工作任务繁重、经常面临 deadlines 的职场人士，患焦虑症的概率会明显高于工作压力较小的人群。据统计，在经历重大生活事件（如失业、离婚等）后的3-6个月内，焦虑症的发病率会显著上升。性格特点： 一些具有特定性格特点的人更容易患焦虑症，比如性格内向、敏感、追求完美、过于担忧等。这类人往往对自身和周围环境的要求较高，当遇到不如意的情况时，更容易产生过度的担忧和焦虑情绪。例如，一个性格敏感且追求完美的人，在面对一项工作任务时，可能会因为担心自己做不好而陷入深深的焦虑之中。