焦虑症的引起是多因素共同作用的结果。研究表明，大约有遗传因素、神经生物学因素以及心理社会因素等多方面原因。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 大量的遗传学研究发现，焦虑症具有一定的家族遗传易感性。如果家族中有亲属患有焦虑症，那么亲属患焦虑症的风险比普通人群要高。例如，有研究显示，单卵双生子同患焦虑症的概率明显高于双卵双生子。神经生物学因素方面神经递质失衡： 大脑中的神经递质如血清素、多巴胺、γ - 氨基丁酸等的失衡与焦虑症的发生密切相关。血清素被认为在调节情绪、睡眠等方面起着重要作用，当血清素水平降低时，可能会增加焦虑症的发病风险。比如，一些抗抑郁药物通过调节血清素等神经递质来改善焦虑症状。大脑结构和功能异常： 大脑中的一些结构，如杏仁核、海马等区域的结构和功能异常也与焦虑症有关。杏仁核在情绪反应，尤其是恐惧和焦虑情绪的产生中起着关键作用，当杏仁核过度活跃时，可能会引发过度的焦虑反应。而海马与记忆、情绪调节等功能相关，海马体积的减小或功能障碍可能会影响情绪的调节，增加焦虑症的发生几率。
心理社会因素方面
生活事件的影响： 突然发生的重大生活事件，如亲人离世、失业、严重的自然灾害等，都可能成为焦虑症的诱发因素。例如，经历过严重交通事故的人，患焦虑症的概率会比一般人高很多。一项研究发现，在经历重大自然灾害后的人群中，焦虑症的发病率明显上升。性格特点的作用： 一些具有特定性格特点的人更容易患上焦虑症。比如，性格内向、敏感、多疑、追求完美的人，面对生活中的压力时，更容易出现过度的焦虑反应。这类人往往对自身要求过高，对未来的不确定性过度担忧，从而增加了焦虑症的发病风险。长期的慢性压力： 长期处于高压力的生活或工作环境中，如长期面临高强度的工作任务、长期处于紧张的人际关系中，也容易引发焦虑症。例如，长时间从事高强度脑力劳动且工作压力大的人群，患焦虑症的比例相对较高。